Miasto i jego okolice ze względu na ogólnie niski stopień urbanizacji i uprzemysłowienia niezależnie od negatywnego oddziaływania Legnicy, reprezentuje dość wysoki poziom czystości środowiska naturalnego. Wyraża to zarówno niewielkie zanieczyszczenie powietrza, jak i występowanie pstrągów w rzece Kaczawa. Tym niemniej należy stwierdzić, że teren Złotoryi i okolic cechuje się relatywnie niewielkim w stosunku średniej województwa dolnośląskiego tzw. obszarem prawnie chronionym. Obejmuje on ogółem 4068,7 ha, w tym rezerwaty przyrody stanowią 3,6%, zaś parki krajobrazowe 27,7%.

Jak już wspomniano, teren Złotoryi wraz z najbliższymi okolicami, poza urozmaiconą rzeźbą obszaru, dysponuje wieloma pomnikami przyrody nieożywionej. Zalicza się do nich piaskowce Krucze Skały w Jerzmanicach, pieczary w Dolinie Drążnicy, utworzony w południowo-zachodniej części Wilczej Góry rezerwat geologiczny itd.

W kontekście funkcji turystyczno - rekreacyjnej należy podkreślić prezentowaną już wcześniej dogodność położenia komunikacyjnego miasta. Od strony zachodniej - należy zauważyć szansę penetracji turystycznej obcokrajowców, z czym kojarzą się niezbędne działania promocyjne władz miasta i ich kontakty z instytucją współpracy transgranicznej Euroregionu "Nysa" oraz miastami partnerskimi. Walory położenia miasta Złotoryi podnosi poprawiający się ciągle stan czystości środowiska naturalnego i konsekwentne działania na rzecz ochrony krajobrazu, w tym oddanie w 1994 roku oczyszczalni ścieków, utworzenie w 1992 roku Parku krajobrazowego "Chełmy", czy aktualne działanie władz miejskich na rzecz czystości rzeki Kaczawa.